霍斯特在不擅长的社交上栽了个大跟头 (第3/4页)

算漂亮的瘦高孩子，非常忧郁沉默，同霍斯特有点像。这次回来，赫尔加首先拜访老人，送上了一件半蕨类植物半水族箱的陈列柜，希望他能介绍自己进入社交界。后者欣然接受了礼物，承诺下次晚会一定邀请她到场。

    “你十五岁的时候就应该加入社交场了，可惜你父亲不同意。”他惋惜地说，“告诉我，孩子，你这几年干什么去了。”

    “四处旅行，先生。”

    “旅行，好样的，你和克莱伦斯不一样，这很好。趁着年轻，趁着还未缔结婚姻，趁着还没有孩子攥住你的裙角，你要多旅行，亚洲，非洲，美洲，欧洲。不论哪里，你都应该去。”

    “是的，先生。”

    “你父亲的身体非常差，你现在回来也是正确的。你去看过他么？”

    “承蒙关照，暂时还没。请问他发生了什么？”

    科莱辛布满皱纹的脸上露出了一个微妙的表情，谈不上幸灾乐祸，但显然很高兴能借着这个机会讲故事。“该从哪儿说起呢，你是哪一年走的？“

    “五年前，玛格丽特结婚那年。”　玛格丽特是科莱辛的幼女。

    “玛格丽特已经结婚五年了么？哦，我都快成个老头子了。时间真快，我一点也没意识到，但这是件好事儿，如果不意识到时间就不会老。你还太年轻，不明白这点。”他紧接着絮絮叨叨说了很久关于衰老和时间的事儿，“总之我说到哪儿了，哦，你得原谅我，我每天想的事儿太多了。

    赫尔加微笑的摇摇头，轻声说：“哪里的话，我喜欢同您聊天，您是个有智慧的绅士。”

    科莱辛先生胡子颤抖起来，慈爱的拍拍赫尔加的手，接着说下去。

    那个下午，赫尔加花费了数小时听完科莱辛先生事无巨细的故事，其中不乏老人臆想的细节，勉强拼凑出霍斯特先生过去几年的生活和投资失败的前因后果。

    赫尔加离开后，科莱辛夫人按照惯例问自己的丈夫：“你觉得她怎么样？”

    “懂礼的姑娘，有点沉闷，但没什么坏心眼儿，克莱伦斯把她养的不错。”他敲打着水族箱的玻璃，兴奋的叫道：“索尼娅，快来看这只海螺的触角，它会转动，这真令人兴奋！”

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    面对科莱辛先生的突然拜访，赫尔加早有准备，她憋红脸把头发弄的乱糟糟的，鞋子在花园踩上泥浆，擦掉口红，做出一副慌乱模样。

    “幸亏您来了，”她从楼上跑下，先声夺人，“您必须得帮帮我，我找不到他了。”

    科莱辛先生被打了措手不及，愣了一会，用不太确定的严厉语气质问道：“你在说什么？克莱伦斯为了躲避你才逃出去的。”

    “他是这么说的，不是么？”　赫尔加嘴唇一抿，眉头一皱，眼球向上面一扫，泪水顺着脸颊流了下来。她精疲力尽的靠在椅子上，捂住脸嚎啕大哭起来。“把他带走吧，我再也忍不下去了。上帝作证，虽然父亲对我一贯严苛，但我从未停止敬爱他，这些日子来更是有求必应，可我实在是忍不下去了！”

    科莱辛彻底糊涂了，他坐下来，示意仆人拿嗅盐给赫尔加，“不要慌张，慢慢说，我自有定夺。”

    赫尔加抽泣着从指缝里看了科莱辛一眼，似乎有无尽的难言之隐。“起初我帮父亲解决了债务，以为两人就此能相安无事，谁知他，他，他，”　她哭的踹不上气来，“患上了一种可怕的病”

    “什么病？”　老人惊诧地问。

    “如果只是普通的身体顽疾，我到毫不在意，可惜这事儿更是糟糕。父亲旧疾复发，惯用吗啡阵痛。我知道现在不少人都会借助它，教堂的老牧师摔