第十一章 (第4/5页)

廷在英格兰的局势已经渐渐显露颓靡，教皇似乎早已默认放弃了英格兰，可若是如同丧家之犬般离开不列颠回到梵蒂冈，他也实在咽不下这口气。不论如何，他都不可能如此轻易的便宜格兰杰女王，否则战争胜利之后，女王一定会进一步打击天主教在英国的势力。

    新教与教廷的冲突，不是只有在英国才发生，已经在欧罗巴大陆持续了几十年，神圣罗马帝国甚至因此而日渐摇摇欲坠。但新教的胜利与教廷的卷土重来总是你来我往轮流坐庄，谁也不知道一个支持新教的君主离世之后，新任的君主会在宗教倾向上表态如何，政策如何，新教与天主教的势力也因此此消彼长，屡屡发生宗教战争。

    故而虽然教廷在格兰杰女王的咄咄相逼下显得步步相退，但未必没逆风翻盘的机会，即使新教的崛起如此的耀眼夺目，但天主教毕竟已经在欧罗巴大陆扎根千年，怎么可能如此轻易的就被消除，只单从消灭民众对天主教和异端审判的敬畏与恐惧这一点，就尤为艰难。

    “属下还发现，波特公爵对小马尔福极为看中在意，如果他们只是单纯的情人关系，那实在太过常见，我断然不会冒着如此大的风险掠来一个他根本就不在乎的玩物，但在参加誓盟大会时，我发现波特家的雄狮骑士精锐始终寸步不离的守在小马尔福身边，如果不是波特公爵对他极为在乎，又怎么可能如此重视他的安全？”小巴蒂说道，他顿了一下，又开口，“波特公爵，绝不仅仅只是把小马尔福看作一个玩物，我听说，马尔福家本有意与格林格拉斯家族联姻，但因为波特公爵的威胁，格林格拉斯家族硬是给两个女儿匆忙订了婚。有适龄未嫁少女的家族，也几乎都被波特公爵暗中警告过，不许与马尔福家联姻。因此不少人都猜测过小马尔福与波特公爵的关系，但如果仅仅是这样，也许还没什么。在誓盟大会的时候，我有意接近小马尔福，在他的身上发现了一条项链。”

    小巴蒂从口袋中掏出一条项链，项链下面的坠子由白银打造而成，能够打开，里面藏着一张小小的画像——那是波特公爵的母亲，上任公爵夫人莉莉·波特的肖像画。

    坠子里面则藏着一枚小巧的印章戒指，上面雕刻着波特家族的家徽，任何一个受过正统教育的贵族都能明白这枚戒指代表着什么样的意义，这通常是一个家族的主母所拥有的、代表能调动家族财富权力的印章，是仅此于家主的身份象征。

    里德尔主教拿起戒指在烛火下端详，挑了挑眉。

    “有趣，实在是有趣。”

    他的手指轻轻敲在桌沿上，发出有节奏的轻响声。“我一直听有传闻，说波特公爵眼界甚高，王城和都城的贵族少女他一个也看不上，所以才会婉拒了所有的联姻请求，唯一能入他法眼的，只有我们那位容貌与智慧皆是不凡的格兰杰女王，我本以为，他会成为我们那位女王的新任王夫，成为英格兰的实际掌权人。”

    “现在看来，他是想......让小马尔福成为他的公爵夫人。波特家，可真是多情种啊，当年我亲手杀了波特夫人的时候，那位波特公爵悲痛仇恨的神情，倒是让我记忆很深。”

    他的表情似乎是带上了一丝感慨，将戒指扔在桌子上，但声音却依旧冷漠而冰冷，就像一只毒蛇嘶嘶吐信，他端起酒杯抿了一口葡萄酒，淡淡说道，“这很难得，毕竟......我从不记住死人的脸。”

    里德尔摇了摇酒杯，让血红色的液体在他指尖缓缓摇晃，“只是不知道，从来都以墙头草和见风使舵趋炎附势闻名的马尔福，能不能担得起波特公爵这份厚爱。”

    克劳奇躬了躬身，低声道，“小马尔福就是个娇生惯养的草包，胆小怯懦又毫无自保之力，以属下一路对他的观察，他很有可能为了活命倒戈我们。”

    里德尔举了举酒杯，“那就去安排，明天晚上，我要亲自宴请小马尔福，”他顿了顿，唇角无声勾起，“看看这位波特公爵的心上人，能给我们带来什么样的惊喜。”