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毫无疑问是人类的血。那样的出血量，按常理来说绝对会有人死亡。”白石对调查结果娓娓道来，“然而实际上对相关村镇的伤亡人口调查令人意外，并没有与之出现地点、时间、数目相配的死者。难道血是凭空而来的吗？臣认为这是一桩奇事，也是一件诡事，在捉到那妖物前……或者至少在血池销声匿迹一段时间前，臣希望严格把守京都各处。”

    “行啊。”天皇说道，“爱卿既然觉得应该这样做，那便放手去做。……那第二件事呢？”

    “第二件事与第一件事有关——既然要严格把守京都，请陛下暂停今年在南郊的春祭。”

    听到这里，天皇回过身来看他：“你和九条卿商议过了吗？”

    “上午找过他，下午才来见您的。”

    “哦。”天皇又转回去，“朕会找个时间抱病的，爱卿不必担心。”

    白石：……

    即使再来多少次，他都适应不了这位天皇陛下的处世哲学。

    “那第三件事呢？”天皇抛下碗中最后一把鱼食，这才缓步走回檐下，坐到了白石的对面：“按照爱卿你循序渐进的习惯，这最后一件事应当是最为重要的一件事——但第二件事就已经是让朕暂停春祭。朕不得不好奇这最后一件事究竟是什么请求了。爱卿请说——”

    白石站起身，离开了坐垫，堪称是正式的，面对着天皇跪坐在小桌一侧，随后向其叩首：“臣最后一件不情之请，是为了求陛下一封赐婚的诏书。”

    天皇微讶：“这就是最后一件事？”

    白石前额几乎贴地，垂着眼回道：“对臣来说是最为重要，也是最没有底气的请求。若说前两桩是为国事考虑，那这就是纯粹的私事了，臣不敢对陛下是否愿意妄加揣测。”

    “只是赐婚倒是无妨，反正有没有这封诏书，爱卿的婚配都由不得朕做主。”天皇拿起茶杯，八卦道，“只是你会来求这种诏书，倒是奇了。不妨先说说爱卿看上的是哪家的姑娘，朕可曾见过？”

    “陛下见过，正是小女。”

    “朕之前还一直以为她会成为朕的儿媳……算了，不谈这个，都是过去了。你为她挑了哪家的好儿郎？”

    “……わたくしです。”

    “……谁家公子叫这个鬼名字？”

    白石微微撑起身子，抬头看他，他铅灰色的眼中满是认真：“是、臣。”

    当啷一声，天皇把茶杯砸在了桌上，清澈的液体流淌了满桌，滴滴答答地落在他袖间。

    “白石卿，这可不是个好玩笑。”

    “因此这是臣最没有底气的请求。”白石道，“我是为薰求一封诏书不假，但是这诏书上她未来夫婿的名字，并不是臣，而是空白。与其是向陛下求臣与她的婚事，不如说是向陛下求她能自己做主自己婚姻的权力。陛下，薰并非臣的亲女，臣对她用心绝无虚假。只是臣现如今愿意为了薰退让、等待，但却并不知道一年过去、五年过去、十年过去，臣是否还有这样的耐心。假使臣有一日用自己手中的权力逼迫她，那定然不是臣如今愿意看到的事情。”

    天皇不先答应，反而好奇：“她知道这件事吗？”

    “