第二十三章 (第3/3页)

进的颠簸里又看向自己离开的方向。

    将天色染红的大火还没停止，常领着孩子们回村时经过的那片麦浪也被冲天的火光染成火一般的金红色，一想到明天一早就会返程的两个学生，她心里乱糟糟的，思绪拧成一团。

    晋助……晋助要怎么办呢，那孩子已经和家人断绝往来，要在哪里安身呢？之后该何去何从呢？

    小太郎那孩子早早就透露出想从事攘夷的意愿了，自己虽有心阻止，但这样一来，他或许还是会选择自己想要踏上的那条道路吧？

    银时……银时对她……

    所幸，这三个孩子还有彼此。

    就算自己离开，他们也能相依为命，至少不会再像起初那样各自无依无靠，银时也一定会如她期望的那般，在这熙熙攘攘的世间寻求到作为人的幸福吧？

    窗外步调一致的足音里，夹杂着细碎的耳语声，距离松阳身处的驾笼很近，应该是有成员在向随行驾笼旁身为首领的胧请示，她靠在竹帘边也能隐约听见几句对话的内容。

    “待此行回到江户后，是将此人秘密移送总部还是交由幕府的调番屋审讯？”

    “我自有定夺，无需多问。”

    “是，首领。”

    ……莫非这次行动不是虚的授意吗？胧到底要做什么？

    重要的大弟子失而复得，本应是件喜悦的事，只是再相见时却又是如此处境，对方看上去似乎也没打算过同她相认，分别数年，松阳实在猜不透他此刻的想法。

    这一夜实在过得太漫长又难熬，她在反复的颠簸中渐渐生出困意。始终走在一旁的胧眼见那双淡绿的眼眸微微阖上，低垂的灰眸闪了闪，伸手放下卷起的竹帘，低声嘱咐几句身旁的掌笼人，又屏退了自旁侧出列又要向他汇报的部下，没理会其他人偷偷摸摸打量这座驾笼的目光。

    今晚出动的奈落各番队，实打实对这次任务的详情和目标完全一无所知，丝毫不明白为何前往长洲逮捕一名普通的乡野教师要如此兴师动众，而身为首领的男人显然也不打算解释自己的行为，奈落众人也只能将疑问压在心里。

    长长的列队沿着乡间的泥路一直走到出海的码头才停下路途，靠岸停泊的小型飞船放下了登船的跳板，一路平稳行进的驾笼也平稳地放下，胧小心翼翼地推开竹帘，俯身将蜷在笼内沉睡的长发师长抱出来。

    那双紧阖的眼睑微微颤了颤，并未睁开，奈落首领也仿佛浑然未觉，稳稳当当地打横抱着怀里的人，脚步敛到几乎无声无息，顶着一群乌鸦们时不时投来的八卦视线走上飞船，穿过光线昏暗的舱道，将这具散发着温暖气息的身躯安放在一间舱室内的床榻上，又拿过一旁的被褥盖在对方身上。

    目光滑过那张柔美恬静的睡颜，又落在微微抿紧的饱满红唇上，他保持着倾下上半身的姿势僵了好一会儿，才缓慢地退到一旁去沉默地跪坐下来。

    一察觉到身前的阴影退开，松阳便佯装无意地翻了个身，把身上这层被褥扯到遮住整张脸，透过指尖掀起的一条细缝悄悄去看这个跪在自己床榻边的灰发男人。

    ——他长大了。

    从当年那个跟在她身边一举一动都无比拘谨的内向少年，长成了如今十分具有压抑感和存在感的青年模样，瘦弱的体格拉成比自己还要高出大半个头的宽厚身形，那张依然横跨着伤疤的脸变得冷厉而又阴郁，当然不复那时满怀期待的笑容，和面对她时羞红了耳朵尖的样子。

    他在恨自己当时没有去确认他的生死，而是独自离去吗？

    可他为什么不告诉自己他还活着？

    明明都亲自来见过她了，为什么不肯表露身份？

    心底憋着一肚子问题想从自己的大弟子那里得到答案，松阳却无从开口问，如今，她也不知道该怎样面对这个曾为自己赴死，又被自己无心中抛弃在黄泉之界的孩子。

    而对方也不曾表露过一丝一毫想同她交流的意图，即使是清楚她早已醒来，却照旧纹丝不动亦不发一语，两个人隔着漆黑的虚无彼此僵持着，谁也不曾先踏出一步。

    倘若那一日，自己没有误认为胧葬身于巨石下，因而无能为力地离去……

    倘若早知道，自己的自由会以这孩子的牺牲作为代价……

    那场足足烧了一整晚的滔天大火，在第二日才彻底熄灭。

    火势退去后，那间代表了所有温暖和美好的村塾早已不复存在，漫天灰烬飞舞之中徒留一地残破的焦黑废墟，和废墟前仍然一动不动跪倒着的银发少年，以及一把看似近在咫尺，却怎么都拿不起的刀。