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    个医馆和化人场询问，两个月来，死于天花的共有不到十八人。所有能打听到的人家，属下都派人装作收破烂的去收旧衣被，顺利收到了十家，三家说是天花病人的东西不敢留，已经烧化了，剩下五家的已经被人买走。”

凌玉城神色微微一凝。要让小十一的伴读们染上天花，最方便的法子就是让他们接触天花病人的衣物，夏白有这样的发现并不让人意外。“可问到了买这些衣物的人是谁？”

“属下没能都打听出来。不过，”夏白顿了顿，越发向前倾了倾身子，“属下的人扮了收破烂的上门时，在其中一家住的巷子里，听到了一些有趣的东西。”

“嗯？”一个眼刀立刻飞了过来，分明是在说“讲重点，别废话！”

“属下的人进去时，巷子尽头那家男主人要讨小，女主人说‘拿这种赏钱讨来的小老婆，也是个丧家灭门的货色’，吵得天翻地覆。属下派人悄悄去打听，吵架的那家，女主人是太子妃娘家的一个嬷嬷，常常伺候主子去给太子妃请安的。而且，死了人的那家说，天花死了的那孩子的衣物，就是那个嬷嬷家的婆子要了去的。”

“那也不能说明什么。”凌玉城笔下一顿，轻轻摇头，“这些捕风捉影的消息，有跟没有一样。”

“大人，内宫里的事情，属下等插不下手去。那个浆洗房的宫女是做什么的，又是怎么死的，深究的话，得请大人亲自出面。宫外的，再往下查，属下少不得要亮明身份，或者使些见不得光的手段……”

“……”

凌玉城这一回的沉默，比方才任何一次都长。夏白屏息看着他神色变幻，等了半天，才听到自家大人说道：

“你不用继续查下去了。把已经查到的东西整理一下，明天一早，你亲自去向陛下禀告——记住，只许说有了明证的东西，什么猜测、什么听说，一个字都不许提！”

“大人！”

“怎么？”

“大人！这件事分明就是——明明就是——”

“你想说是谁干的？嗯？”

“大人……？”

“这点儿证据，你觉得能指证谁呢？人家有一百种法子可以推脱……”凌玉城的语声渐渐低沉下去，“再说，就算是他干的，又怎么样呢？”

他的声音越发严厉而沉重，眼神却放得极其悠远，仿佛不是在与这个心腹下属密密交谈，而是在回忆某些，他永远都不想回忆起来的事情：

“难不成，你还指望陛下废太子不成……”

那一跪，森寒彻骨。

“我相信你们的本事，也相信只要是那个人做的，你们一定能挖出证据来。但是，就算有证据，也不该由我们摆到陛下面前——没有一个皇帝喜欢被臣子逼着做事。夏白，你记住，我们只是臣子，有些事情，是我们永远都不可以去碰的。”

“可是大人，少主——”

“那是他的儿子。”

不等他说完，凌玉城缓慢而沉重的声音就插了进来，截口打断。“他有心，自然会彻查到底；他不想查，那也由得他，左右都是他的儿子罢了。归根到底，朗儿的安危我还护得住，再多就不是我们该问的了。”

“朗儿是我的弟子，我会尽力护他，却不会为了他让我自己、也让你们冒不该冒的险。夏白，你要记得，我们当年是为什么才会被关进死牢——夺嫡这种事，我栽了一次，不想再