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好在之后三人相处倒也和睦，那两房妻子也不论什么妻妾上下之别，只以姐妹相称相待。小公子年纪渐长，在家人的安排下，仕途起步也十分顺遂。外人看来确实是不可多得的少年英才，前途无量。

可哪想到世事无常，在灵都万县任知县混个履历，即将任满回京时候，却在一次游湖时翻了船，溺死在了湖里。

当时他那一双妻子和几个侍妾也在船上，都叫人救了上来，船上还有其他的使女船婆也都无人有事，只他一个殒命当场。

知府夫人听说此事直接哭晕了过去，闹着要知府彻查此事。这知府当日借了岳家的势，刚升任一院主官，只是离灵都数千里之遥，哪里管得上这个舅子的事情。

不过也不用他着忙，他岳家早就派了许多人手，通了许多关系去查问了。这事情一查却更多蹊跷了。他们当日所游之湖，在灵都最大的神庙“不求观”山下，这地方素有“遇水不溺”之说。便是三岁小儿在里头戏水，亦不会有溺水之虞。——传说只有罪大恶极之辈，才会受神罚，遇风浪索命之事。

是以他们本想要找找是谁害了自家独苗，哪想到到了那里反被查了一通。

灵都以“灵”为名，这里神庙众多，更有整个国朝最大的神殿“不求观”。这神庙有规矩，只受信众朝拜，不受其祈求。所以一应什么祈福求财求平安康泰的，都一概不理，是为“不求观”。这般不近情理的神庙，偏还许多人去。只因这不求观所在地域有许多神迹，叫人信服世上确有神明相护。

这里的人都极信神灵的，这一个知县好好游湖的时候，忽然就翻了船，还死在了不溺湖里头，不是神谕世人“此人大恶”的意思？因此从官至民，都积极细查起这位县令的周遭事迹起来。

这位年轻官长，性子暴虐又我行我素惯了，细追起来，许多不干不净的事情不说，连人命也背着几桩。这样事情，居然丁点没有影响其仕途，也叫人称奇。事情翻出来，几个当日帮着他平事遮掩的人物自然也躲不过去了，连着几个一捋，再同他家里一挂上，就是一整张官官相护的人脉罗网。

结果闹得死都死了，还成了个引子牵出许多人家，连他那两门说不太明白谁正谁副的岳家都牵连其中，更别说他自己家了。他那早已退居颐享天年的祖父和正当壮年的老爹都罢官的罢官，问罪的问罪。而他的姐夫，如今康宁府的知府大人，本该平顺的仕途也因此无妄之灾生了许多波折。——这知府的位置，还是多年后另得了机缘才坐上的。

大约因此事缘故，反正人人皆知知府大人生平最恨神鬼之说的，是以那日忽然来遇仙湖主持官祭，苗十八几个心里就十分疑惑。不过等他那一套什么抢金箭什么心腹落水的事情一出，就大概猜出七八分意思了。这位倒是沉得住气，十数年过去了，这时候还想着要验一验所谓的“不溺”是不是真有其事。

“他倒没去不求观底下的湖里试试，听说那地方如今也不甚灵验了，许多从前的神迹都绝迹了，也不知道真假。不过若真去了那里，只怕他那心腹就真的上不来了，到时候不晓得又把这笔账记到哪个神啊妖的身上去！”

灵素心里反复琢磨着苗十八的那句“试探”，又想起两处空间里收的金箭。这遇仙湖的是自湖里来的，那半空里的又是自何处去的