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>    不过，这次火灾却是靠了细砂才得以快速扑灭的，因为工厂之中能够用来盛水救火的容器不多，用水救火肯定会来不及；但是用砂救火就不需要用容器来盛装，所以工厂员工们用手抓起砂子就可以往失火的地方猛洒，很快就将可燃物用砂盖住，切断了火源。

    不过，虽然火势很快被扑灭，但是织布机厂被烧去了一小半，许多织布机都被烧成了焦黑的木炭，而织好堆放在一旁、等待着运送出去的布疋也被烧毁、变成了一堆黑灰。

    幸好的是，洪恩之前和贵族签订了一个月提供一疋丝布的合约，由于多生产丝布也不能拿出去卖，所以洪恩让工厂改生产普通的棉麻布以免机器闲置而造成损失；这次被烧毁的布疋就都是“廉价”的棉麻布，损失还不算非常惨重，仅有约一百金币的损失而已。

    知道损失有限以后，洪恩稍微放心了一些，一百金币的损失对他来说并不是难以承受的打击；不过，洪恩随即好奇，到底是什么原因导致火灾的？是因为洪恩的蒸汽机设计不良？还是另有其他原因？

    而当洪恩问起失火原因的时候，工厂员工的回答却让洪恩吓了一跳。

    “是被人放火的，老板！我们抓住了那个纵火的家伙。”

    工厂领班一边说着，一边挥手叫人将那个纵火烧毁厂房的人带上来。“就是这个人！我们已经通知治安官，叫他派人来把这家伙押进监牢里去！”

    洪恩仔细看了看那个被工厂员工架住双手的人，是个看起来一点也不起眼、走到街上到处都可以看到的中年大叔；而那个中年人也在洪恩打量着他的时候，狠狠地瞪着洪恩。

    “你为什么放火烧我的工厂？”

    洪恩发问，他不记得他曾经见过这个人，印象中自己好像也没偷他老婆、嫖他女儿、骗他家产、脱他内裤……之类会和这个人结怨的行动。

    “为什么？哈，还不是因为你害得我家破人亡！”

    中年男人破口大骂。

    “我害得你家破人亡？不可能吧！我什么坏事都没做，要怎么害得你家破人亡？”

    洪恩摇头。“大叔，你要骗人也要有个限度啊。”

    “谁骗你了！”

    中年人恨恨地向着洪恩吐了一口唾沫，幸好洪恩早就在提防这种每个武侠之中都会出现的情节，及时地闪了开去，真是可惜……喔不，真是好险。

    “要不是你开了这个什么鬼工厂，我也不至于落到全家没饭吃！”

    中年人用尽全身的力气狂吼大叫着。“原本他们是向我购买丝线的，我家也都靠着缫丝在维持生活；但是自从你开了这间鬼工厂，他们都不来向我购买丝线了！这样下去我一家人岂不是要活活饿死！”

    洪恩一听，立刻就明白了是怎么一回事：这个人必定是以缫丝为业，而洪恩开设了这家工厂以后，能够以机器缫出更高级的丝，于是那个经营着丝布业的贵族就转向洪恩购买高品质的丝布，这个人的丝就卖不出去了。

    不过，商业竞争就是这么残忍，市场就只有这么大，当新的竞争者加入的时候，就会开始一轮适者生存的淘汰战，那些竞争力不及别人的输家就只有惨遭淘汰的命运。

    弄清楚原因以后，洪恩本来是不打算理会这个人的，因为洪恩自己也要赚钱，要赚钱就得将原来已经在这个行业之中的其他人给淘汰出去，所以会有人因此而失业是正常的；若是洪恩要对每个失败者都给予怜悯的话，洪恩也没这么多的钱来怜悯别人。

    但是，洪恩却也注意到一件事，那就是当自己的事业开始将其他竞争者挤出市场的时候，那些失败者或许无法在商业市场上打败洪恩，但是他们却可以向周围的人大吐苦水，抱怨洪恩对他们是如何如何地残忍；即使这些都不是事实，但是却足以重创洪恩企业的形象，间接导致顾客流失。

    洪恩又想到，地球上某个名字又小又软的大企业就是因为在市场上太成功、打败了太多的对手，所以替自己制造了一堆敌人，然后那堆敌人就开始联合起来，以各种手段反击那间名字又小又软的大企业，搞得那间大企业有好一段时间官司缠身，社会形象更是跌到谷底，被大家批评为吸血的恶魔，最后那间公司的啤酒盖子老板只好用力地、拼命地去捐款做慈善，终于挽回了一些其他人对该公司的坏印象。

    而洪恩面前的则是第一个跳出来反对洪恩的失败者。

    虽然洪恩的生意已经打倒了不少的对手，但是到目前为止还没有人真正地出来反抗过洪恩，大多数都是自己摸